从茶树上采摘的鲜叶或嫩芽是通过萎凋、揉捻、干燥或发酵制成的。这时候的茶叶叫粗茶，属于食用农产品。在粗茶的基础上经过精细加工，此时的茶叶就是成品茶，属于食品。
目前我国食品农业监管的现状是可以得到各部门认可的，按照加工程度来界定食用农产品和加工食品(食品原料包括制成品)。
两个部门约定，经过一定加工可以是食用农产品；一种加工复杂到足以改变其性质的食品，是一种成品。
茶之所以特殊，是因为两者的界限非常微妙，很难一眼看出。
目前的共识基本是这样的：茶(第一个词其实是指鲜叶)是指人们从茶树上采摘下来的鲜叶和嫩芽，然后经过晾晒、揉捻、发酵、干燥而成。此时称为“毛茶”，属于食用农产品；精炼后，
是作为成品的食品，但它仍然被称为茶。
什么是粗茶(食用农产品):
毛茶，又名陀螺，是一种鲜叶经过初级加工，品质特征已基本形成，可以饮用的茶叶。绿茶、红茶、绿茶也叫生茶，即红茶、绿茶、绿茶。
1.毛茶不是成品茶，也可以直接冲泡，只是不够精细。
2.对应生茶：精制茶(市面上卖的成品茶都是精制茶)。
3.毛茶也可以说是茶叶的一个制作过程和环节。我们喝的成品茶基本都是通过这个环节制作的，只是加工方式和程度不同。
什么是精制茶(食品):
精制茶是将粗茶进一步精制而成的产品。提炼过程一般包括筛选、滚切、风选、干燥、匀堆、混匀等。
精制的目的是将全国各地的毛茶堆砌起来，按照市场要求进行组合排列，以达到样品等级的要求，规范产品质量。具体来说，精炼的要求是分级、整形、去劣杂、适度干燥、提香、调质。
简单来说，精制茶在外观上会更加整齐美观，口感也会有所提升。
