钱明茶是一种在清明节(4月4日)前采摘并制作的茶。从外形上看，钱明茶叶软、叶丰满、嫩芽叶好、保嫩性强，但嫩芽叶弱、粗老的茶不是钱明茶，其次是钱明茶，光泽饱满、嫩香、醇香、滋味美。
汤色淡绿清澈，香气持久浓郁，而香气醇厚，汤色深沉，非明前茶。
如何区分明日之前的茶
经过漫长的冬季，茶树中的营养物质已经得到了充分的积累，因此芽和叶中的香气物质和营养物质(如氨基酸)含量丰富，而苦味的茶多酚含量相对较低。
早春的低温使得茶树生长缓慢，能达到采摘标准的芽叶很少，更加珍贵。
而且明代以前的茶叶受农药污染少，尤其是早春茶，所以明代以前的茶叶做的很多高档茶特别受爱茶人士的青睐。
一般来说，清明前的茶一定是钱明茶，但品质会有差异。以龙井茶为例，一级龙井钱明茶的特点是外观翠绿清新，油润光泽，毛色洁白，形状平直，尖端不弯曲，干茶香气纯正。
头茶，头春茶，明日茶前，雨前茶。
1.先采茶
是指开春后，对茶园中已达到采摘标准的极少数芽叶进行第一次采摘。因为数量很少，筛选的范围也很小，所以用于试生产的第一波春茶，质量不一定是第一春最好的，没必要盲目追求第一茶。
2、第一口春茶
春季采摘的第一波茶，只要是年初第一次采摘的，就是第一次春茶。对于中国的名茶来说，第一春茶代表着最高的品质。但即使是第一次春茶，不同种类的茶在不同的时间采摘。绿茶头春茶的时间一般可以从2月延长到3月。
在一些高海拔茶区，头春茶的采摘时间较晚。
3.明天之前喝茶
清明节前采摘的茶叶。
经过一个冬天的休整，茶树本身物质含量丰富。此外，清明前气温普遍较低，茶树发芽数量不仅有限，而且生长速度缓慢，能达到采摘标准的产量很少。所以也有“清明前茶贵如金”的说法。
4.雨前茶
清明后谷雨前采摘的茶叶也叫谷雨茶。
虽然雨前茶不如明前茶娇嫩，但由于此时气温较高，芽叶生长相对较快，积累的内含物也较丰富，所以雨前茶往往鲜浓耐泡。
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“明前”和“雨前”这两个概念对江浙皖茶区最有意义。在云南和山东，不会有明前和雨前的概念。山东的一些绿茶园，清明的时候还没有发芽。云南产茶区正值清明节，已经是满眼绿叶。
