假期得闲,整理以往病案。看到数年前我的学生发表的论文,总结了我治疗青年痤疮的用药规律,其中以绞股蓝出现频次最高。这是由于绞股蓝既能清热解毒,又具有调节体内脂质代谢的作用,能调节皮脂腺的分泌,能减轻痤痘的红肿热痛和面部油腻感。我在治疗痤疮辨证处方中,常用“绞股蓝—野菊花—丹参”组成配伍药对,确有良好的临床疗效。
其实,绞股蓝在几千年的中医药历史长河中,仅是个名不见经传的“小字辈”。它始载于明代的《救荒本草》,言其“生田野中,延蔓而生,叶似小蓝叶,短小软薄,边有锯齿,又似痢见草,叶亦软,淡绿,五叶攒生一处,开小黄花,又有开白花者,结子如豌豆大,生则青色,熟则紫黑色,叶味甜。救饥采叶,煠熟水,浸去邪味,涎沫,淘洗净,油盐调食。”在这里绞股蓝是被用作“饥馑岁月可以充饥”的。其后,《本草纲目》及清代《植物名实图考》也有引述。现代经对民间药材筛选研究,至1988年《药学通报》第12期,方明确记载了绞股蓝“消炎解毒、止咳去痰”,以及“民间用治传染性肝炎”的药学研究。后世本草多将其作为清热解毒中药应用。据《中华本草》所载,绞股蓝为葫芦科植物绞股蓝的全草,味苦、微甘,性凉;归肺、脾、肾经。功效为清热、补虚、解毒,主治体虚乏力、虚劳失精、白细胞减少症、高脂血症、病毒性肝炎、慢性胃炎、慢性气管炎。现代《中药学》教材大多将其列为“补气药”。
真正使绞股蓝为人熟知,甚至“火热”起来的是始于上世纪八十年代。日本学者永井于1976年首先发现绞股蓝中含有与人参相同的成份,其后竹本常松又分离出与人参皂甙的类似成分——绞股蓝皂甙。对于这种除人参类植物以外,唯一能从其它天然植物中得到的人参类似成分,引起了学术界的重视与关注。1980年以来,竹本常松从日本野生绞股蓝中陆续分离出87个人参类皂甙成分,并对其进行了毒性、药理和临床研究。认为绞股蓝皂甙中有4种与人参皂苷结构完全相同,11种结构相似,绞股蓝及其有效成分总皂苷、多糖对机体免疫系统有积极作用。我国学者自1980年开始进行绞股蓝的药物化学、药理学等系统研究,分离出50多种绞股蓝皂甙。研究证实中国和日本的绞股蓝化学成分大致相同;也有研究证实,绞股蓝与吉林人参的皂甙含量接近。但是,不同地区和不同栽培方法等都会影响皂甙的含量。更多的药理与临床研究发现,绞股蓝皂甙在防癌、抗衰老、抗疲劳等方面具有良好的应用与开发价值。因此,1986年,国家科委在“星火计划”中,把绞股蓝列为待开发的“名贵中药材”之首位;2002年3月5日国家卫生部将其列入保健品名单。
笔者分析我国有关绞股蓝研究的科研论文刊发情况,发现在八十年代之前,关于绞股蓝的学术论文仅有1972年《中草药通讯》第2期《单味草药七叶胆治疗老年慢性支气管炎537例临床观察》的1篇简单报道。直到八十年代初期,才仍以每年个位数的频率陆续出现了数篇专题研究报道。八十年代后期,关于绞股蓝的药学研究和临床应用的报道逐渐丰富,并且开始了对其保健功效及其相应产品的研发。研究的高峰期为九十年代中期,每年刊行研究论文大都在百篇以上(不含学位论文)。直到近年,论文量仍持续在五、六十甚至近百篇之多。截止到今年七月,也已经有35篇论文见刊。
对于这一味平淡无奇、药广价廉的草药,它究竟有何种“魔力”引得人们注目?
绞股蓝确实为一味“物美价廉”的好药,特别是对于现代的一些代谢性疾病,只要是辨证用药准确,即可收“覆杯之效”。曾诊治一位高血压病多年的患者,因血压170/100mmHg,经某医院施以氨氯地平等降压药治疗,效果不佳。近三个月以来,血压仍在150~170/85~105mmHg,并感头晕不适、手臂麻木,伴有失眠乏力、口苦便秘等。并有多年糖尿病史,注射胰岛素8u,bid。查见:舌暗质干、苔薄黄,脉沉弱尺虚;诊室血压140/95mmHg。诊断:高血压、糖尿病(阴虚内热,肝火扰心);治疗:平肝疏风、清养安神,以自拟“四叶三降汤”加减。方中重用绞股蓝为君药,配伍罗布麻、炒决明子、丹参、酒黄连、天花粉等,每日一剂,水煎服。七日后复诊,言服汤药三日后即自行停用西药,一周间血压均在110/80mmHg左右,大便得通,睡眠改善。再以前方稍事加减以巩固疗效,并嘱其继续坚持监测血压,及时就诊。本方药价仅每剂十余元,可谓:小方常药,效优价廉。
近日诊余,与同窗好友刘主任交流时聊及绞股蓝。他对本药也情有独钟,尤其体会较深的是用以治疗胃癌、肺癌等,确有减轻病症、改善体质等效果。他曾治疗一位胃癌术后并广泛转移的患者,并没有用常规的散结消癥、抗癌解毒的药物,而是重用绞股蓝为主配方。患者坚持服用,现已带癌生存十余年,体质渐复,饮食如常,生活自如,打破了当初被医院预估“生存期半年左右”的魔咒。据现代药理研究,绞股蓝具有多种抗癌活性,是较强的免疫增进剂。既能促进T淋巴细胞及其亚群的增殖,增强细胞免疫;又能促进B淋巴细胞的增殖,增进体液免疫。临床研究中也可见有绞股蓝用于胃癌、结肠癌、鼻咽癌、肺癌、肝癌,以及子宫癌、卵巢癌、乳腺癌和输尿管癌等术后或化疗后的配合治疗。此外,绞股蓝及其绞股蓝总皂甙片等提取物制剂,在诸多内外科病症中也有广泛应用。甚至有诸多临床报道,以一味绞股蓝代茶饮,可用以治疗复发性口腔溃疡、血管性头痛,以及改善虚弱体质。重用绞股蓝30~50g,水煎代茶频服,用以治疗高血压,改善脑梗塞后患者脑功能等。也有报道,用鲜绞股蓝煎服,治疗支气管肺炎;新鲜绞股蓝汁搽涂治疗手足癣、牛皮癣。